La inflación es un tema que cada cierto tiempo vuelve a ser una de las principales preocupaciones económicas. Es de gran importancia porque un aumento de inflación va inevitablemente unido a un descenso del poder adquisitivo de los ciudadanos y las familias y de perdida de competitividad. En el siguiente artículo le hablamos de los tipos de inflación.
Un apunte, antes de entrar en materia. La inflación es un incremento generalizado del precio de los bienes y servicios de la cesta de la compra representativa de los consumidores. Y sus causas son un tema muy debatido por economistas profesionales, aunque hay cierto acuerdo en que algunos factores como la oferta y la demanda marcan de forma importante la evolución de la inflación: así, en inglés, se habla de cost-push inflation y demand-pull inflation. Literalmente lo podríamos traducir como inflación por empuje de costes e inflación por tirón de demanda.
Inflación por el aumento de costes
La oferta agregada de bienes y servicios de una economía es el volumen total de bienes y servicios producidos por una economía a un determinado precio. Cuando la oferta agregada de bienes y servicios disminuye por culpa de un aumento de los costes de producción hablamos de inflación producida por el aumento de costes (cost-push inflation).
Los costes de un negocio pueden aumentar por varias razones:
- Si se incrementa el coste de cualquiera de los factores principales de producción, los precios finales se verán afectados. Los factores principales de producción en la economía son: tierra, trabajo, capital y tecnología. Cuando estos costes suben las empresas no pueden mantener sus márgenes de beneficio y producir la misma cantidad de bienes y servicios, por lo que traspasan ese sobrecoste a los consumidores finales: suben precios, inflación.
- Otra de las causas frecuentes del aumento de costes son los incrementos de precios de las materias primas. Pueden deberse a una escasez de materias primas o a un aumento en los costes de su producción.
Para que se produzca la inflación por el aumento de costes, la demanda tiene que permanecer constante. En estos casos los economistas hablan de demanda estática o no elástica. Cuando la demanda permanece constante y la oferta de bienes y servicios disminuye se produce inflación.
Inflación por el aumento de demanda
La inflación por el aumento de la demanda se produce cuando hay un aumento en la demanda agregada. Desde el punto de vista macroeconómico, podemos dividir en cuatro los grupos responsables de la demanda: familias, empresas, gobiernos e inversión extrajera. Cuando la demanda de estos cuatro grupos excede lo que la economía puede producir, los cuatro grupos compiten por adquirir los bienes y servicios presionando los precios al alza.
Este exceso de demanda suele ocurrir en entornos de crecimiento económico, o cuando hay un exceso de liquidez. La demanda puede aumentar por diversas causas, pero siempre que haya más demanda que oferta tenderá a producir inflación.
La inflación es un fenómeno muy importante en las economías modernas, ya que en su justa medida se considera un fenómeno indispensable, mientras que su exceso puede tener efectos negativos. El equilibrio adecuado entre la oferta y la demanda de bienes y servicios es una de las claves que los economistas observan y estudian para mantener la inflación en su nivel adecuado.
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