El consumer price index, al que los economistas se refieren frecuentemente con las siglas CPI, es el equivalente alIPC español para Estados Unidos. Lo calcula el US Bureau of Labor Statistics (BLS).
¿Qué es el CPI?
Es una media ponderada del precio de una cesta de bienes y servicios, como por ejemplo el transporte, la comida o los gastos médicos. Se calcula tomando como referencia los precios de una cesta predeterminada de elementos y sacando la media.
Los economistas utilizan este dato para observar las variaciones en el precio de los gastos del día a día del ciudadano.
El CPI es una de las métricas más observadas también a la hora de calibrar la inflación, junto con el índice de precios de producción (PPI) que observa los precios que asumen las empresas e industria.
La inflación refleja el deterioro del poder adquisitivo de una divisa a lo largo del tiempo. De modo que cuando la media de precios de bienes y servicios aumenta, el dinero pierde poder adquisitivo ya que es capaz de adquirir menos bienes y servicios por la misma cantidad.
¿Cómo se utiliza el Consumer Price Index?
El objetivo principal del CPI es cuantificar el nivel de precios de la economía del país, para luego medir el poder adquisitivo de la divisa.
El US Bureau of Labor Statistics o BLS hace público el dato del CPI cada mes, y lo ha calculado retrospectivamente hasta el año 1913. Establece su base de 100 en la media tomada en el periodo entre 1982 y 1984.
Esto quiere decir que cuando el índice marca 100 la inflación sería la misma que en 1984. Igualmente, lecturas de 175 o 225 por ejemplo, significarían que la inflación ha subido un 75% o 125% respectivamente desde 1984.
¿Cómo se calcula el CPI?
El CPI es un indicador económico. Es el más utilizado para medir el grado de inflación y, por tanto, para observar la efectividad de las medidas de política monetaria tomadas por la Reserva Federal. El dato del CPI ofrece al gobierno, las empresas y los ciudadanos una idea de cómo evolucionan los precios de las cosas.
La cesta representativa de bienes y servicios se divide en ocho apartados diferentes. No incluye el precio de algunos activos financieros como las inversiones, los activos inmobiliarios, y otros activos no relacionados con el consumo diario de los ciudadanos.
El BLS segmenta la información en cuatro regiones cada mes: noreste, medio oeste, sur y oeste. Y para su cálculo registra el precio de más de 80.000 artículos y lo compara con una base de coste. La variación de precio es expresada de forma porcentual y se suele tomar el dato de forma mensual o anual.
No hay duda de que el Consumer Price Index es una de las herramientas más importantes de las que disponen los organismos estadounidenses para observar y controlar la evolución de los precios y el impacto que ello tiene en los ciudadanos. Gracias al CPI pueden orientar eficazmente la política monetaria para mantener la inflación bajo control, a la vez que se favorece el crecimiento económico y el desarrollo de la economía.